Mit der Verwendung eines Thesaurus wird die Mehrdeutigkeit von Sprache reduziert, indem die einzelnen Begriffe durch ihre terminologische Verortung im Thesaurus eindeutig sind. Die genaue Verortung eines Begriffs wird durch die Beziehungen zwischen den Begriffen und ihren Bezeichnungen hergestellt. Eine klare hierarchische Ordnung wird durch die Verwendung von Unter- und Oberbegriffen vorgegeben, während die Verwendung von Synonymen ein Begriffsumfeld schaffen. Vorrangiges Ziel bei der Nutzung eines Thesaurus ist die Verbesserung der Dokumentation von Museumsobjekten und infolgedessen ein qualitätsvolleres Retrieval – sowohl institutionell wie auch museumsübergreifend in Internetportalen.
Lösung: Vorzugsbegriffe (Deskriptoren) bestimmen.
Ein Thesaurusbegriff soll treffend den Inhalt, die Bedeutung, die Referenz, das Signifikat beschreiben und bildet so die Vorzugsbenennung - Deskriptor - aus der Vielzahl an Bezeichnungen für ein Objekt, die in der Sprache vorkommen.
Durch die terminologische Kontrolle soll die Mehrdeutigkeit der Sprache aufgelöst werden und die losen Bezeichnungen in eine kontrollierte Struktur gebracht werden.
Ein Thesaurus im Bereich der Information und Dokumentation ist eine geordnete Zusammenstellung von Begriffen und ihren (vorwiegend natürlichsprachigen) Bezeichnungen, die in einem Dokumentationsgebiet zum Indexieren, Speichern und Wiederauffinden dient. Begriff meint die gedankliche Vorstellung, die sich mit einem Wort verbindet und nicht identisch mit der (individuellen) Bezeichnung ist: z.B. kann die Vorstellung von einer Katze durch die Bezeichnungen Katze, cat, Stubentiger, Felis silvestris catus ausgedrückt werden. a) Begriffe und Bezeichnungen werden eindeutig aufeinander bezogen (terminologische Kontrolle), indem
b) Beziehungen zwischen Begriffen (repräsentiert durch ihre Bezeichnungen) werden dargestellt.
Eine Äquivalenzrelation ist die Beziehung zwischen gleichwertigen Bezeichnungen (bedeutungsgleich oder bedeutungsähnlich), die zu einer Äquivalenzklasse zusammengeführt werden.
Eine Hierarchierelation liegt vor, wenn zwei Begriffe zueinander in einem Verhältnis der Über- bzw. Unterordnung stehen.
Eine Assoziationsrelation kennzeichnet eine als wichtig erscheinende Beziehung zwischen Begriffen, die weder eindeutig hierarchischer Natur ist, noch als äquivalent angesehen werden kann.
Der Zweck von Benennungen ist es, den jeweiligen Begriff innerhalb seines Begriffssystems möglichst genau, knapp und am anerkannten Sprachgebrauch orientiert zu bezeichnen. Benennungen sollen also sprachlich richtig und treffend sein.
→ Dokumentation (Einleitung/Infoblatt), die Zweck und Aufbau des Thesaurus und das erfasste Gebiet klar darlegt; auch die befolgten Regeln für die Erstellung; statistische Kennzahlen etc.
Begriffsdefinitionen sind erforderlich, wenn Begriffsinhalt und Begriffsumfang eines Deskriptors 1 nicht mit Hilfe der semantischen Relationen innerhalb eines Begriffssystems zur Abgrenzung von Deskriptor 2 ausreichend beschrieben werden kann. (Grundsätze für das Erstellen von Definitionen in DIN 2330 „Begriffe und Benennungen"): Erläuterungen (Scope Notes), auch redaktioneller Hinweis: kurze Erklärung des beabsichtigten Gebrauchs eines Deskriptors, um z.B.:
Der Unterscheidung von „Thesaurusverweisen“ und „Thesaurusnotizen“ bei den BSZ-Thesauri (wie auch allgemein) liegt der folgende Ansatz zugrunde:
Der blaue Pfeil vor dem markierten Begriff, Spiegelteleskop, deutet auf Polyhierarchie hin, da er eine Verknüpfung anzeigt. D.h. der Begriff ist nicht nur durch eine bestimmte hierarchiche Ordnung (Monohierarchie) terminologisch verortet, sondern kann an mehreren Stellen im Thesaurus vorkommen (Polyhierarchie). Der Begriff markierte Begriff Spiegelteloskop wurde bspw. unter dem Pfad Instrument/Optisches Instrument/Fernrohr gefunden, ist dort jedoch mit dem blauen Pfeil gekennzeichnet. Dieser Pfad (grüne Pfeile) wird unter weitere Oberbegriffe angegeben, während die eigentliche Begriffshierarchie (rote Pfeile) Instrument/Astronomisches Instrument/Fernrohr/Spiegelteleskop ist. Mehr Informationen sowie Vorträ